Среди всех модификаций револьвера Smith & Wesson №3 самой известной в США является та, что носит имя майора Скофилда. Именно она в первую очередь ассоциируется с Диким Западом и вестернами. Многие люди даже не подозревают о существовании иных модификаций.

29-го июня 1871 г. майору Джорджу У. Скофилду, офицеру 10-го кавалерийского полка, удалось запатентовать защелку для модели Smith & Wesson №3, которая располагалась на рамке, а не стволе, и была удобна для отпирания одним движением большого пальца удерживающей оружие руки. К этому изобретению майора привели размышления о том, как улучшить оригинальный револьвер Смит-Вессон (позднее названный Smith & Wesson №3 American ), который в количестве 1000 штук поступил в войска в 1870-м.

Компания Smith & Wesson заинтересовалась предложением пользователя и, рассчитывая на большой госзаказ, начала с ним непосредственное сотрудничество. Плодом явился патент от 22 апреля 1873-го года на новый механизм эжектора, более простой и удобный, чем оригинальный. Однако заказа не последовало. Экспериментальный Smith & Wesson №3 с улучшениями Скофилда попал на рассмотрение капитана Эди из Спрингфилдского Арсенала. Тот отметил, что новая вариация лучше прежней, поскольку эжектор состоит из меньшего кол-ва частей, однако, их стало меньше всего на одну, поэтому по простоте и надёжности конструкция по-прежнему уступает Colt Single Action Army 1873. В июне 1873-го госзаказ на 8000 револьверов получила компания Кольт, а не Смит-Вессон.

Хотя русский заказ на десятки тысяч револьверов упрочил положение Smith & Wesson , компания надеялась на признание не только за границей, но и на родине. Поэтому модели её производства были снова представлены на рассмотрение армии США. В начале 1874-го года майор Джеймс Бентон, начальник Спрингфилдского Арсенала, капитан Эди и лейтенант Генри Меткалф вошли в специальную комиссию, созданную приказом главы департамента вооружений бригадного генерала Стивена Винсента Бенета. Майору Скофилду разрешили присутствовать на всех заседаниях комиссии, которая начала работу с рассмотрения двух вариаций Smith & Wesson №3: Russian и Schofield . Последняя была с рамкой от русской модели, имевшей заметный выступ на перегибе и зауженную форму рукоятки, в протоколах названную “новой рукоятью”.

10-го марта 1874-го года комиссия вынесла резолюцию, в которой были отмечены следующие недостатки:

Майор Скофилд, не теряя времени, взялся за переделку своей вариации. Он вернул рамку от Smith & Wesson №3 American , модифицировал механизм, чтобы барабан легко снимался и было меньше деталей, изменил форму шпоры курка. Эта версия была представлена комиссии для проведения тестов.

22-го апреля была вынесена резолюция:

Проблему представлял только используемый калибр - .44 SW American . Армия хотела, чтобы револьвер заряжался такими же патронами как уже находящийся на вооружении Colt Single Action Army 1873, т.е. .45 Colt . Для Smith & Wesson это стало непростой задачкой. Мало того, что закраины кольтовского патрона были слишком малы для надёжной работы эжектора, так и заряд в 40 гран черного пороха был велик для переломной конструкции. Она быстро расшатывалась при таких больших навесках.

Майор Скофилд предложил компромиссное решение: калибр .45 Schofield. Эти патроны были короче .45 Colt , и вмещали меньше пороха – 28 гран. Пуля же была такой же - .454 дюйма диаметром и весом 230 гран. Этими патронами можно было легко стрелять из Colt Single Action Army 1873. В последствии, они даже получили не совсем корректное название .45 Short Colt (короткий Кольт), а оригинальные боеприпасы стали называть .45 Long Colt (45 LC – длинный Кольт).

Револьвер в новом калибре поступил на испытания комиссии в июне 1874-го года. Капитана Эди к тому времени заменил лейтенант Джордж Рэмси. Новую модель подвергли разным тестам. В частности, посчитали скорость перезарядки при езде галопом на лошади. Для Smith & Wesson №3 Schofield данное упражнение удалось выполнить за 36 секунд. Для Colt SAA лучшим временем стало 60 секунд.

30 июня комиссия составила резолюцию:

Это решение привело к закупке армией партии из 3000 револьверов Smith & Wesson №3 Schofield по распоряжению военного министра от 3-го июля 1874-го года. Коллекционеры называют их револьверами первого выпуска. Это же решение привело к прекращению производства вариации Smith & Wesson №3 American , поскольку производственные мощности теперь требовались не только для выполнения русского госзаказа, но и американского.

Smith & Wesson №3 Schofield поступили на вооружение 4-го, 9-го и 10-го полков кавалерии. Именно эти подразделения были активно вовлечены в войны с индейцами. Они прославились в операциях против апачей и при наведении порядка в округе Линкольн, после того как там в 1878-м году разгорелась война кланов.

Один Smith & Wesson №3 Schofield был найден на месте знаменитого сражения у Литл Биг Хорн. Но неизвестно как он туда попал: принадлежал ли кому-то из кавалерии Кастера или был у индейцев. Официально 7-й полк не был вооружен таким оружием.

На гражданский рынок поступило лишь 35 револьверов первого выпуска. Они отличаются отсутствием армейских клейм. Однако, поскольку позднее армия распродавала Smith & Wesson №3 Schofield всем желающим, и новые владельцы могли сошлифовать надписи, на настоящий момент нет надёжного способа определить, какие револьверы были изначально проданы гражданским.

В стандартной конфигурации Smith & Wesson №3 Schofield воронились. Но, встречаются никелированные экземпляры с армейскими клеймами, а значит, скорее всего, была доступна и такая опция.

12-го января 1876-го года на испытания в Спрингфилдский арсенал поступила слегка модифицированная версия Smith & Wesson №3 Schofield . Капитан Фарли проверил её и признал годной для вооружения армии. Этот вариант принято называть револьвером второго выпуска. Внешним отличием была другая форма защелки. Внутреннее отличие заключалось в использовании более высококачественной стали рамки. В остальном всё осталось прежним – 7-и дюймовый ствол и калибр .45 SW S сhofield . Стандартной была вороненая версия, но встречаются и никелированные образцы.

В 1877 г. в арсенал поступило 5003 таких револьверов, в 1878 – ещё 2. Они выдавались со складов вплоть до 1893-го года.

3569 Smith & Wesson №3 Schofield было передано милициям штатов. Однако исследователи предполагают, что значительную часть составляли снятые с вооружения экземпляры. Помимо армейских было выпущено всего 650 револьверов для гражданского рынка. Милиция Нью-Йорка получила 2000 револьверов в 1877-м году, милиция Мичигана – 536 в 1877-78 гг, милиция Индианы – 300 в 1878-79 гг., милиция Западной Вирджинии – 79 в 1878-м г, милиция Канзаса – 100 в 1879-м г., милиция Калифорнии 100 и возможно еще 300 в 1880-м году. Позднее всех 180 револьверов получила милиция территории Вашингтон – в 1882-м и 1891-м гг. Другие штаты тоже получали Smith & Wesson №3 Schofield , но в единичных количествах.

В 1878-м году Smith & Wesson представила модификацию Smith & Wesson №3 New Model и производство версии Schofield было свёрнуто. Почему не последовало новых армейских контрактов достоверно неизвестно. Самой вероятной версией является недовольство военных. Капитан Отто Эрнест Михаэлис, офицер по вооружению департамента Дакота, в 1877 г писал:

“Опыт последнего года показал, что Кольт 45-го калибра надёжное оружие. Револьверы Смит-Вессон Скофилда, использованные в деле, не получили признания офицеров кавалерии. Их единственное преимущество перед Кольтами – автоматическая экстракция гильз. Эта особенность достигнута ценой снижения простоты механизма и его надёжности. Офицеры кавалерии не уделяют значительного внимания скорости перезарядки, потому что не желают брать с собой более 12 патронов. Во время атаки батальона 7-го кавалерийского полка на позиции Нец Пирс у Змеиного ручья, по словам капитана Эдвард Годфри, его солдаты сделали каждый не более чем по одному выстрелу… Мне известны случаи, когда защелка Смит-Весона Скофилда раскрывалась в кобуре и, когда в последствии револьвер вынимался, патроны выбрасывались эжектором.”

Снабженцам добавляло работы наличие двух внешне слабо отличимых патронов - .45 Colt и .45 SW Schofield – первый из которых нельзя было заряжать в Смит-Вессоны. Это порождало путаницу и временами недостаток боеприпасов для Smith & Wesson №3 Schofield .

Армия продолжала активно использовать Смит-Вессоны, как минимум, до 1887 г. Но судя по всему, постепенно началось снятие их с вооружения отдельных подразделений.

Несколько сотен списанных Smith & Wesson №3 Schofield было куплено известной транспортной компанией Wells Fargo . Стволы револьверов укоротили до 5 дюймов, а на правой стороне подствольного корпуса эжектора проставили клеймо: «W.F. & COS EX » и серийный номер. Буква «S» исчезла в 1898 году, и по этому признаку эксперты судят, когда конкретный экземпляр попал в транспортную компанию. Считается, что все известные на сегодняшний день подлинные Wells Fargo Schofields имеют серийные номера до 6000. Smith & Wesson №3 Schofield с серийным номером 1 среди тех, которые использовались Wells Fargo.

Нет никакого сомнения, что Smith & Wesson №3 Schofield был распространён на Диком Западе. Такие дилеры как Bannerman и S сhuyl er, Hartley & Graham выкупили значительную партию армейских револьверов и распродавали их по невысокой цене. Известно, что в отряде братьев Джеймс очень любили данную модель. Револьверы с серийными номерами 3444 и 5476 приписываются Фрэнку Джеймсу, а серийный номер 2341 – Коулу Янгеру. У самого Джесси Джеймса были револьверы с номерами 366 и 273. Знаменитые блюстители закона Билл Тилман и Фрэнк Маклаури, как пишут, носили Smith & Wesson №3 Schofield .

Джордж Скофилд тоже использовал револьвер своей конструкции. Последний раз он, уже подполковник 6-го кавалерийского полка, сделал это 17-го декабря 1882-го года в форте Апач. По словам слуги, Скофилд причесывал голову гребнем и внезапно попросил оставить его одного. Только слуга закрыл дверь, как раздался выстрел. Подполковник свёл счеты с жизнью. В качестве причины назвали минутное помешательство.

Что касается реплик Smith & Wesson №3 Schofield то в первую очередь нужно знать, что в 2000-м году компания Smith & Wesson вернула её в свой каталог, как продукцию специального цеха Performance Center . Эта модель выпускалась в калибре .45 SW Schofield со стволами длиной 7 и 5 дюймов. Защелки рамки - идентичны защелкам Скофилда первого выпуска. Револьверы воронёные, курки, защелки и спусковая скоба покрыты цветной калкой. Для предотвращения несчастных случаев, рамка сделана короче оригинальной, так что в неё нельзя вставить барабан под патроны .45 LC .

Первые 125 экземпляров комплектовались футлярами из древесины вишни и были проданы компанией с аукциона. Всего до ноября 2004 г было изготовлено около 2500 реплик. Из них только 200 имели ствол 5 дюймов. Отдельные экземпляры были никелированы.

Массовой репликой, выпускаемой по сей день, является Uberti 1875 Schofield . Впервые модель появилась в США как товар фирмы Navy Arms . Она продавалась и продаётся в калибрах 38 Special , 44-40 и 45LC , с длинами стволов 7, 5 и 3 ½ дюйма. Характерно, что защелка Скофилда воспроизведена по образцу второго выпуска. Внешнее оформление за долгие годы продаж менялось. Есть вороненые экземпляры, есть с цветной калкой, имеются дорогие версии с гравировкой. Накладки на рукоять в большинстве случаев из ореха, но выпускались также из искусственного перламутра.

Цена сильно зависит от оформления. Обычно Uberti 1875 Schofield продаются за 1000-1300 долларов.

На рынке б/у оружия можно встретить и реплики производства другой итальянской компании – Armi San Marco . В США их продавала Cimarron Arms . У неё защелка как на оригиналах первого выпуска. Калибры – 44-40, 45 LC , 44 SW Special , 44 SW Russian и 45 SW Schofield . Стволы встречаются длиной 7 и 5 дюймов. Отделка воронением или никелем. Считается, что эти реплики наиболее близки по размерам к оригиналам. Некоторые запчасти взаимозаменяемы. В настоящее время итальянская компания закрыта и Cimarron Arms торгует копиями от Uberti .

В кино Smith & Wesson №3 Schofield встречается не так часто, как Colt SAA , но нельзя сказать, что он редкий гость. Персонажи многих вестернов вооружены такими револьверами. Например, в “Непрощенном” (Unforgiven , 1992) Клинта Иствуда.

С короткоствольным Smith & Wesson №3 Schofield в “Костяном томагавке” (Bone Tomahawk , 2015) засветился Курт Рассел.

Хорошо заметен этот револьвер и в фильме “Дедвуд: кино” (Deadwood : The Movie , 2019)

Судя по тенденции современных фильмов и сериалов вооружать персонажей разнообразным оружием , у Smith & Wesson №3 Schofield впереди успешная карьера.

(c) Свен Железнов

Читайте также:

Револьвер для Российской империи: Smith&Wesson №3 Russian

Когда армия любила 44-й калибр: Smith & Wesson №3 American

Первые американские револьверы под унитарный патрон: Smith & Wesson № 1, № 1 ½, № 2